一篇研究生該讀的文章-Ⅰ

修課與論文寫作時程的調配與規劃

雖然研究所課程安排多在二年之內完成，但有多少人能夠準時畢業？部分學生不想畢業是為了來逃避兵役或拖延就業的困擾，但絕大多數不能畢業的原因是沒有做好 讀書與寫論文的時程規劃。時程調配不好的盲點有幾個： 一、 很多人把研究所當大學念，認為學分趕快修完就離畢業愈來愈近了，或者認為 學分修完以後會有更多的時間來寫論文。經驗上告訴我，這種想法是條死巷。事實是，你絕對無法在半年內「完成」論文。因為你不知道有多少步驟要完成、也 不知道有多少白工要做、你也不知道老師是否會做很多修改、你甚至不知道你的電腦會不會當機而把心血一夕之間殺光光。這些變數都會將你「三個月寫完論文」的 雄心壯志給磨耗掉，讓你的論文好像永無完成的一天。 二、 以為定題目很簡單，想個二天就好了。寫過論文的人都會有的經驗是：找個題目怎麼這麼難啊! 學生通常以為自己的想法很天衣無縫，但一碰到老師的挑戰或看了一些文章後，十之八九會打退堂鼓。更多學生是二個禮拜就換題目，搞得每次遇到都不敢問論文進 行的如何。我的經驗是，一個好的題目花個一個學期、甚至一年來思考都不會嫌太長。你題目換得愈多，對自己會愈沒有信心。最好是隨著課堂上的學習以及與指導 老師的相處，慢慢找到一個精準的題目定下心來完成它。 三、 低估了完成論文所需要的時間。你這輩子還沒寫過超過二萬字的文章吧，可是一篇碩士論文少說也有三、四萬字，甚至十萬字的碩士論文也所在多有。光一個字一個 字敲進去就很花時間了，何況要思考架構等等。 四、 沒有與指導老師密切互動。隨著研究生人數日漸增加，每個老師所要負責的研究生人數也會增加，但不表示你不用跟指導老師密切互動。每週都去找老師談談可能過頭了些，但至少每個月一次、每次至少二個鐘頭的會面是基本的。你要讓老師知道你的進度、你的想法，也讓他的意見隨時進入你的思考中。我碰過有學生只見過老師二次，到了論文發表時指導老師還搞不清楚學生在做什麼研究。我還見過論文口試時，學生才提出連指導老師都沒聽過的論點，很難保證這種論文的品質。 五、 沒有算到論文修改的時間。很多學生以為把論文最後一個句點敲上去就完成了，沒有想到裡面有一堆的編排錯誤、模糊的論點或要修改的地方。有太多學生六月底把論文趕出來，然後問下禮拜可不可以口試因為要趕著七月畢業。如果你和指導老師平常的溝通良好，論文中的論述過程沒有重大瑕疵的話，可能需要二個禮拜找找錯字、修改一下語句就夠了。但這種學生是少數中的少數。多數人沒有和老師有密切互動，最後才發現不只錯字多、格式亂、文獻亂抄、頁碼不對、語句不通、甚至邏輯不通的情況。 綜合上面這些盲點，可以發現學生的學習與寫作時程的分配是以「前轉」 “forward”的思考方法，也就是依照「入學」，「先修完課」，「再找指導老師」、「寫論文留最後」這個順序進行。這個想法在時間的先後上是對的，但 卻不實用的。因為其中一個小步驟的失誤就會拖垮整個時程，或被迫簡化某個步驟而使論文品質下降。我建議學生要用「倒轉」 “backward”的想法來思考，也就是先預計你要花幾年畢業，然後一步步往回推來訂出你在某段時間應該完成些什麼事情。假設你希望二年畢業 (其實根本沒有二年，從第一年的九月入學到第三年的六月畢業，共二十一個月而已)，以下是我的建議： 論文的最後一步是口試後的修改與論文裝訂，至少要留二個禮拜。一個禮拜對委員的意見做出修正，一個禮拜付印。所以，如果你想要在七月初畢業，最遲六月中就要口試。口試前你得把論文的完成本交給指導老師與口試委員，並給他們至少二個禮拜的時間閱讀你的作品。所以你的完整的論文在六月初就要寫好。而所謂的完成本是你自己已經至少校正三次以上、並經過至少二個同學看過沒有重大筆誤或格式錯誤的成品。這個校正的工作常為學生忽視，但我建議不能少於二個月。所以再往前算二個月，你的論文初稿最晚要在四月初寫完。再把時間往前推，在第二年的十二月就要把論文計畫書完成(研二上學期末)。如此到第二年的四月大概有五個月的時間，扣掉中間的寒假與過年，約有四個月的時間。如果用這四個月，一百二十天來寫一百頁左右的論文，一天的進度至少要一頁，這樣的進度算很適中的。不要以為一天一頁很簡單，有東西寫一天十頁也飆的出來，沒東西寫可能十天都擠不出一個字。 論文計畫書的完成一定要老師指導，所以最好在第二年的九月(研二上剛開學)就找好指導老師。在九到十二月三個月內與他好好溝通，包括題目的確定、論文章節、理論架構都要有個初步的規劃，並且把紮實的論文計畫書寫出來。找老師不一定要拖到二年級，如果方向已經確定，早些決定也是可行的。 一年級升二年級的暑假是最容易被忽視的三個月。很多學生跑去打工或旅遊，認為讓生活與心態轉換一下、學些社會經驗或賺些錢比較實際。我不否認這些經驗很難得，因為我也曾從中獲得不少。但是如果你想早些畢業、又想把論文寫好的話，這三個月不要放假會是更聰明的決定。這三個月因為不上課，沒有課堂上的閱讀與作業要應付，是你自己去讀書、蒐集文獻與閱讀的最好時機。用功的學生三個月後功力大增，儼然像個某議題的專家；不用功的學生可能連上學期教的都忘掉了。前面說到一開學就要找指導老師了，所以你的暑假必須去唸些書，無論是對你的研究問題有初步的認識、或是多讀了些社會或哲學方面的理論、或是看了許多優秀的論文 或學術文章，都會讓你的老師有刮目相看的感覺。最後談到一年級時要做什麼。這時大部分的精力放在課業上，每學期三至四門課若都很認真對待也是不小的負擔。你要利用這些課來試探自己的研究方向與能力，並且慢慢抓住研究問題的方向在哪裡。問問自己喜歡抽象的討論還是務實的數據？問問自己關心的什麼？不能接受的是什麼？很多人一年級不能適應，二年級又忙著寫論文，轉眼二年就過去了，老師有什麼專長可能都還不清楚，更何況去了解自己的研究方向應該在哪裡。 有學生剛開始還能按部就班地一步步來，但在某個階段因為某種原因而延遲了下來。然而卻要趕著按時畢業，於是只好壓縮到論文最後面的部分。所以不是草草下了 結論、就是錯字編排錯誤一大堆、或是對口試委員的意見視而不見，這些敷衍了事雖然不見得是學生本身的個性使然，但對最後的論文成品卻是要命的疏失。

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